Идеята за преносимите компютри възниква още от зората на персоналните - средата на 70-те години на 20 век. Сред пионерите в тази област несъмнено е IBM. През 1973 г. компанията демонстрира проекта SCAMP (Special Computer APL Machine Portable). Този прототип е базиран на PALM (Put All Logic In Microcode) процесор. След две години IBM вече предлага първия комерсиален преносим компютър IBM 5100, базиран на SCAMP прототипа. Първите преносими компютри са били с 8-битови процесори, малко RAM памет, работели са с 5,25 инчови флопидискови устройства и естествено, с малки монохромни CRT дисплеи. Били са доста тежки - някои модели са надвишавали 10 килограма.